À peine eut-t-elle bougé que la patte de la louve s'abattit sur le bras qui était appuyé sur la dague. Un cri s'échappa de la feinture des lèvres de la blonde avant de reposer son attention sur la louve qui grognait : à présent. Il fallait qu'elle s'en aille au plus vite si elle ne voulait pas être confrontée à ses amis lycans. Aussitôt, la louve disparut sans laisser de traces dans une direction que la blonde connaissait. Elle ne s'en allait pas, elle se cachait. Elle connaissait ce genre de loups, qui se cachaient dans les fougères pour pouvoir prendre son ennemi par surprise. Dommage, ça ne marchera pas. La blonde suivit du regard la louve qui était allée au pied d'un arbre massif, reculant dès que sa victime fit mine de se redresser.  
Avant que même la blonde où la louve ne put faire quoi que ce soit, un autre loup chargea, tout droit posté vers elle. C'était sûrement son instinct de vengeance qui lui poussait à agir ainsi mais elle voulut se décaler alors que la même louve précédente qui l'avait attaquée, heurta le corps du loup qui s'envoya beaucoup plus loin d'eux. Elle souffla, alors que son arme était à quelques centimètres d'elle. Si la louve n'était pas là, ça en serait fichu d'elle. Elle serait probablement morte à l'heure qu'il est : maintenant, elle savait pourquoi elle regrettait de tuer les loups sans aucune méfiance alors que des lycans beaucoup plus inoffensifs trônaient dans la forêt. Elle s'avança vers sa dague avant de l'enfourcher de sa main, s'avançant directement vers l'endroit où la louve et le loup étaient postés, levant la main en signe de moquerie. Elle s'en dilatait complètement. Ce loup n'était pas inoffensif,  bien au contraire. Il était le symbole de la méchanceté, de la sauvagerie.
Elle n'attendit pas le cri qui semblait être un signal de la louve alors que elle s'apprêtait à blesser celui qui avait failli la tuer, la dague à la main. Elle la lança en direction de la patte-avant de celui-ci, rageuse. Elle reporta son attention sur la louve qui n'avait pas l'air d'avoir bougé d'un poil, se redressant complètement. L'appui que la louve avait entamé sur sa peau tendre de chasseuse se faisait encore sentir : une petite trace rouge traînait sur son avant-bras. Elle avait sûrement dû agir pour venger l'un de ses lycans, et la voilà à défendre une chasseuse. Drôle de coïncidence mais c'était d'une pierre deux coups.  

La chance semblait être de leur côté, après tout. Leurs sacrifies s'étaient fait la malle, mais deux autres leur étaient offerts sur un plateau d'argent. Les bruits qu'il avait perçu appartenaient bel et bien à deux humaines, deux chasseuses. Thaddeus était aux anges. Nolan et lui auraient l'occasion de faire d'une pierre deux coups et d'éliminer ainsi deux nuisances qui leur mettaient des bâtons dans les roues. Leur Mère leur venait en aide en cette soirée. Deux chasseuses, à peine plus âgées que lui. Il reconnut la seconde dans l'instant. Sa chevelure rousse lui était familière, tout comme les courbes de son corps, sur lesquelles il avait tant déposé ses lèvres et ses mains, entre caresses et sauvagerie. « J't'ai manqué ? » Un sourire prit place sur son visage, alors que leurs regards se croisaient, et il ne put s'empêcher de laisser durer le suspens, au contraire de Nolan, déjà aux prises avec l'autre humaine, le gaélique s'échappant de ses lèvres. J'aurais aimé que nos retrouvailles se passent autrement, sweetheart. Elle pointait sa dague sur lui, tout comme il avait la sienne pointée dans sa direction. Ils se jaugeaient du regard, dansaient autour du pot, retardant l'échéance. Thaddeus voulait s'amuser ce soir, et il avait trouvé la personne idéale pour cela. Il soutint son regard, le sourire toujours aux lèvres, avant de se lancer sur elle, dague en main.

C'est le masque de l'incompréhension qui prend place sur le visage de Nolan, durant quelques secondes. Il entend les paroles de la rousse, qui sont destinées à Thaddeus. Apparemment, ils ne sont pas des inconnus, tous les deux. Le sorcier ne prend pas la peine de s'attarder sur ce détail, il ne peut pas le faire, il a d'autres choses à se soucier. En face de lui, la chasseuse brune est sur la défensive. Il sait qu'un seul faux pas de sa part, et la flèche qu'elle a encoché viendra se loger dans son torse. Il se doit de la jouer fine, bien que la jeune femme ait sûrement déjà compris ses intentions. Ils se tournent autour, se rapprochant dangereusement l'un de l'autre. « Je suppose que ça va se jouer entre nous deux alors. » Il ne doit pas la tuer. Il doit juste l'immobiliser, la rendre inconsciente, afin de pouvoir l'attacher et l'emmener au Néméton. Il doit l'avoir vivante, sinon la Déesse n'acceptera pas sa mort comme sacrifice. Et il refuse de perdre une autre occasion ce soir. Qui plus est, il abord le gaspillage, plus que tout. Nolan jauge la jeune femme, tandis que les mots en gaélique glissent sur ses lèvres. Il invoque l'air, pour lui couper le souffle. Cet élément qu'il a appris à maîtriser au sein du Cercle. La faire étouffer, pour pouvoir en profiter, c'est la meilleure option qui s'offre à lui.

Son regard est noir. Perçant. Ses iris brunes se baladant sur les visages de leurs interlocuteurs à une vélocité rapide. Trop rapide. Elle n'avait pas peur, Cora. Pas pour elle en tout cas. Ses appréhensions concernaient plutôt Azilis, bien qu'elle ne doutait pas de ses capacités de chasseuse, bien au delà. Mais depuis que la vérité avait été découverte, elle craignait pour la vie de la rousse plus que pour la sienne. Elle ne pouvait alors pas s'empêcher de jeter quelques coup d'oeil à la Harkwood qui se tenait à côté d'elle. Mais son regard se retrouvait attiré vers ces hommes dont elle ne connaissait pas l'identité. Des sorciers probablement, sûrement, étant donné qu'ils étaient sous forme humaine. La voix de l'homme qui se trouvait en face d'elle la sortit de ses pensées. Ses yeux se plissèrent alors et sa tête se pencha tandis qu'un nouveau rictus, fier, vint se déposer sur ses lèvres rosées. « On dirait bien. » elle s'avança un peu plus, réduisant ce petit espace qui les séparait, augmentant la tension. « J'espère que tu tiens pas trop à ta gueule d'ange. » provocatrice, Cora avait lancé ces mots avec un ton si menaçant qu'elle s'étonna elle-même. Son sourire s'effaça cependant rapidement quand elle vit le sorcier s'agiter et que sa gorge, son souffle, se mit à ce couper, doucement. D'une réactivité impressionnante, elle lâcha la corde, relâchant cette flèche pointée en direction du sorcier. Priant pour que cette dernière le touche et l'abatte rapidement. Ses yeux se posèrent sur Azilis, dans le même état. Ses mains vinrent se poser sur son coup comme si cette action allait lui permettre de retrouver son souffle, inutilement. Son regard vint se placer de nouveau devant elle tandis qu'elle espérait si fort atteindre sa cible, le visage rougit par le manque d'air.

Son sourire se tord légèrement quand elle en voit un se former sur les lèvres de son ancien amant. Ses sourcils se froncent alors qu'un vieux surnom, qu'ils n'avaient utilisé que comme une blague pendant trop longtemps, franchit la barrière de ses lèvres.  « Et moi donc. » Elle n'avait pas réussi à retenir sa réponse - parce qu'elle voulait gagner du temps. Leurs iris refusaient de se séparer, et leurs sourires de s'effacer. Leurs deux lames se faisaient face, mais aucun d'eux n'arrivait à se décider à frapper le premier. Les secondes passaient, et la rousse n'arrivait pas à produire le moindre geste. Mais en sentant Cora se tordre à côté d'elle, elle tourne la tête et laisse le prénom de sa meilleure amie s'échapper dans un murmure. Un mouvement du côté du sorcier la force à braquer de nouveau son attention sur lui, et au dernier moment, elle songe à esquiver son geste. Trop tard - elle sent la lame lui effleurer le côté de son épaule, et quelques gouttes de sang commencent à glisser sur sa peau. Thaddeus n'a pas le temps de s'éloigner que la chasseuse essaie de faire pénétrer sa propre dague dans les côtes de son assaillant - essaie, car déjà le sang coule trop, car sa meilleure amie l'inquiète, car les yeux du brun la troublent.

Cette blessure, à son épaule, il n’arrivera jamais à la soigner tout seul. Et pas maintenant en plus, alors qu’il n’a pas encore récupéré d’énergie de la part de sa Mère. Il ne jette pas un regard vers Elric, le regard sombre du sorcier est posé sur Adam. Il est concentré, il l’a blessé et il sait que son ancien amant pourrait répliquer de manière plus ou moins virulente mais… Il sent quelque chose toucher son poignet, et s’enfoncer dans sa chaire avec une facilité déconcertante. Cilian se mord la lèvre pour ne pas crier sous la douleur qui iradie dans tout son corps et qui embrouille ses idées. Il la reconnait pourtant, celle qui l’a touchée. Astrée, c’est elle. Et il trouve la force de lâcher un rire alors qu’il s’entaille les doigts sur la chaîne pour s’en débarasser. Il n’a même pas à prononcer un mot pour que la racine du chêne, derrière elle, lui réponde. Ce qu’il veut faire ? La plaquer au sol, et puis seulement il pourra la tuer. Juste la tuer, il s’en fiche que ce soit pour sa Mère ou non. Adam est juste là, et Cilian veut qu’il la voit mourir de sa main.

En entendant le bruit, le premier réflexe de Bailey est de se ruer vers sa source. Après tout, c’est là qu’est le combat, là qu’elle pourra trouver cette tant désirée adrénaline et une énième opportunité de prouver à Johanna que non, non, non, elle a distancé d’un anniversaire ses dix-huit ans, et qu’il est temps pour sa mère d’arrêter de lui rappeler que de chacun des Barrett, c’est elle la plus jeune. Une fois sur les lieux, c’est un combat entre sorciers et chasseurs qui s’étale devant elle. Pour une fois, elle est heureuse de ne pas être trop grande, ni trop repérable ; c’est sans trop de difficulté qu’elle fourre sa lampe dans sa poche et court vers l’endroit où se trouvent la plupart des humains destinés au sacrifice.

Et puis c’est un choc. « Teddy ? » murmure-t-elle, ses yeux s’agrandissant, malgré elle, sous l’effet de la surprise. Il manquait plus que ça. Comment son camarade de classe s’est retrouvé dans un rituel sacrificiel sorcier, elle n’en a aucune idée, mais en l’espace de quelques secondes, il est devenu sa priorité. Elle presse un doigt à ses lèvres, lui intimant le silence, avant de dégainer une des dagues qu’elle porte à la ceinture et s’attaquer fiévreusement aux liens attachant les poignets du garçon ensemble, tranchant un à un les fibres de la corde en priant pour que les sorciers soient trop distraits par les autres attaques pour faire attention à elle. « Qu’est-ce que t’as foutu ? » siffle la jeune fille entre ses dents.

hrp:

-- topic commun 01. --

Somethings coming, Somethings on its way. Mountains are crumbling Like statues of clay - we are one, we all must run, we'll burn a light into the Darkness.

Tout s'était passé si vite qu'elle n'avait pas compris vraiment comment elle se retrouvait debout, et surtout libérée. Ce qu'elle savait c'était qu'elle était reconnaissante de voir Nerys intervenir, sortie pourtant de nulle part. Cela faisait peu de temps qu'elles se connaissaient mais elle lui faisait confiance. Alors sans se faire prier, poussée violemment par Nolan, Poppy alla se réfugier derrière la brune en jetant un coup d'oeil inquiet vers Thaddeus. Cependant elle n'avait pas l'intention de s'attarder. Il était un sorcier, non ? Il pouvait se débrouiller seul. Elle l'espérait du moins. De toute façon, c'était elle qui était en danger ici, elle qui aurait pu servir de sacrifice humain sans leur intervention. Jetant un dernier coup d'oeil à Nolan, elle suivit Nyméria et Nerys dans la forêt, dans l'espoir de mettre le plus de distance entre elle et eux. Elles finirent par s'arrêter et Nerys lui conseilla de courir si jamais quelqu'un ou quelque chose approchait. « Merci Nerys. Pour tout ça. Mais, bordel j'y comprends plus rien. » Reprenant son souffle, elle dû se taire un instant. « Comment tu savais où nous trouver ? T'es une sorcière ? » Après tout, elle était une bonne amie à Thaddeus, ils se connaissaient peut-être parce qu'ils s'amusaient à trancher des gorges ensemble. Cette simple idée la fit frissonner et elle allait ajouter quelque chose quand un bruit sec se fit entendre à plusieurs mètres du trio. La blonde tourna les yeux dans la direction en fouillant l'obscurité. Bon... c'était quoi encore... ?

L’atmosphère était beaucoup plus pensante que d’ordinaire ces derniers temps. La tension au sein du cercle était même pesante. Chacun était inquiet, sans vouloir s’en donner l’air. Et tous espéraient qu’après le rituel de ce soir, les choses reviendraient à la normale. Lorsqu’elle découvrit la dague de Nerys sous le cou de Thaddeus, son sang ne fit qu’un tour. « C’est une blague ? » Elle comptait réellement venir saccager un sacrifice ? La tradition la plus sacré, et la plus vitale de leur communauté ! « Mais qu’est-ce qu’elle fait cette… ? » Une injure lui venait en tête. Elle n’avait rien de personnel contre elle. Mais elle ne comprenait pas comment une sorcière pouvait menacer de mort quelqu’un de la même espèce. Il y avait encore des choses qu’elle ne maîtrisait pas totalement. Elle était peut-être un peu trop idéaliste, pensant qu’il y avait une solidarité communautaire indéfectible parmi tous les membres d’une même espèce. Mais pourquoi les sorciers seraient-ils des êtres plus solidaires que les autres ? Et puis se passa extrêmement vite. Elle vit Nolan détacher les liens des victimes présumées, et l’instant suivant, deux chasseuses avaient fait irruption dans leur petit groupe, chacune menaçant un sorcier. Thaddeus ou Nolan. Le temps semblait suspendu devant elle, alors que ses deux amis, ses deux pairs, étaient attaqués. Elle allait aider Nolan en premier, c’était évident. Son esprit se concentra sur la flèche qui venait d’être tirée, et l’instant suivait elle déclenchait une bourrasque de vent qui fit dévier la flèche de sa cible. Son attention se tourna vers l’autre chasseuse et elle commanda à la Lune qu’un éclair la frappe de plein fouet.

Il l'avait à peine touché, mais déjà la dague avait fait des dégâts, et la plaie ne se refermait plus. Des gouttes de sang s'échappèrent de l'épaule de la chasseuse, et Thaddeus sourit. Un sourire mesquin, sadique. Il ne comptait pas la laisser s'en sortir ainsi, pas tout de suite. C'était devenu un jeu pour lui, et il comptait bien l'emporter. Et bien, love, on s'affaiblit on dirait ? Elle l'avait loupé. Un sentiment de puissance envahit Thaddeus, qui agrippa les poignets de la rousse, refusant de la laisser partir. Il la narguait et jouait avec ses nerfs. Le sorcier faisait tout pour prolonger la chose, pour l'énerver et la voir se débattre. Il n'était pas sans savoir qu'elle voulait aider son amie, la brune. Mais Nolan s'occupait d'elle, entre deux coups de flèches et de prières. Il avait Azilis pour lui tout seul. Le sorcier ne la lâchait pas des yeux, la dague toujours levé dangereusement au-dessus de son bras.  Et puis, une nouvelle voix s’éleva parmi les ombres, une présence féminine, que Thaddeus reconnut sans mal. Elsie. Nolan et lui ne s'étaient pas assez éloignés du Cercle. Il maintenait toujours Azilis, la protégeant des attaques de ses pairs, tout en la menaçant de sa dague à lui, qu'il rapprochait de plus en plus de son cou, sans pour autant faire le geste. Il se contenta de glisser la lame le long de sa nuque, avec une fascination malsaine.

Il ne peut empêcher le sourire de se nicher sur son visage lorsqu'il entend les paroles de la brune. Gueule d'ange. Il pourrait volontiers lui retourner la phrase. Elle est loin de l'image qu'il peut se faire d'une chasseuse. Elle n'est pas menaçante, même s'il peut voir la détermination briller dans ses yeux. Elle sait ce qu'elle fait, tout comme lui. Deux maîtres dans leur art. « Tu sais, on est pas si différents au final. » Son sort a l'air de fonctionner, bientôt la jeune femme manque d'air. D'une réactivité et d'une précision étonnante, elle lâche la flèche qu'elle retenait jusqu'alors. Il n'a pas le temps de réagir que cette dernière lui effleure le bras, lui créant une profonde entaille dans la chaire. Et il s'estime heureux que la flèche ne se soit pas logée dans son corps. Un coup d’œil à sa gauche lui suffit à comprendre pourquoi. Elsie a dévié la trajectoire de la flèche. Ils ne se sont visiblement pas assez éloignés. Elle a dû être attirée par le bruit qu'ils font. La douleur lui suffit à perdre le cours de sa prière et il entend la jeune femme reprendre une grande bouffée d'air. « Elsie, reste pas là! On maîtrise, t'inquiète pas! » Un rapide coup d’œil à sa droite confirme ses paroles, alors que Thaddeus a coincé la rousse. Nolan, il n'a pas envie de savoir Elsie en danger. C'est stupide, elle sait se défendre, mais il préfère qu'elle soit avec le Cercle, plutôt qu'ici. Il ne veut pas qu'elle soit blessée. Rapidement le jeune homme reporte son attention sur la jeune femme qui retrouve ses esprits en face de lui et tente le tout pour le tout, dague en main.

Pas si différents. Si Cora avait été capable de prendre une respiration normale, elle n'aurait sans doute pas hésité à se jeter sur lui. Se retrouver comparée à un sorcier la dégoutait au plus au point, à défaut de pouvoir utiliser sa voix, son regard noir traduisit toute la haine qui l'avait envahit. Lorsque Cora vit que la flèche entaille le bras du sorcier, un sourire fier se dessina sur ses lèvres, rictus rapidement effacé par la détresse persistante de sa condition. Elle ne pu cependant pas s'empêcher de jeter un coup d'oeil à Azilis qui venait de dire son nom. Son coeur se serra si fort à la vue de sa meilleure amie qu'elle pu oublier la douleur de ses poumons le temps de quelques secondes. Elle aurait tant voulu lui prendre la main, lui assurer qu'elle était là et qu'elle ferait tout pour l'aider. Ses pensées se virent cependant interrompues par l'intervention d'une sorcière, la fautive de la déviation de la flèche de la jeune chasseuse. Si Cora en avait eu la force, elle n'aurait pas hésité à lui envoyer une nouvelle flèche pour la faire taire. Cependant, le souffle sembla lui revenir et, rapidement, Cora prit une grande bouffée. Elle pu sentir ses poumons se gonfler jusqu'à ce qu'ils cognent contre sa cage thoracique. Ses iris vinrent se poser sur le sorcier qui se lança alors sur elle, une dague entre les doigts. Surprise par sa propre réactivité, Cora se jeta sur le côté et arriva miraculeusement à éviter l'attaque du jeune homme. Sa main vint alors se poser sur un de ses pognards accrochés à sa ceinture et elle se jeta à son tour sur le jeune homme, espérant que son attaque ferait cette fois-ci, plus de dégâts.

Il tenait ses poignets, et elle était déjà fatiguée de se débattre. Elle savait que le sang ne cesserait plus de couler, mais à aucun moment l'idée de mourir ne lui effleure l'esprit. Elle n'est concentrée que sur le regard du sorcier, qu'elle essaie de soutenir ; les dents serrées, s'empêchant de crier. Elle avait mal, à la fois à cause de son épaule ouverte que des doigts qui l'enserraient plus fort que ne l'aurait fait une paire de menottes. Elle aurait aimé pouvoir répondre à son sarcasme, mais toute sa force allait dans ses mains, qu'elle tentait de faire glisser hors de l'emprise de celles de Thaddeus. Une fois les mains libres, elle pourrait se saisir de sa lame courbée, rangée dans son dos, et peut-être tenter de se débarrasser de son assaillant. Elle entend le coup de tonnerre arriver. Elle ne fait rien pour l'éviter, parce qu'elle n'y pense pas, mais elle sent son corps se faire dévier, par la simple force du brun. Elle ne peut s'empêcher de froncer les sourcils, sans pour autant séparer ses iris des siennes. Elle se force à garder une respiration régulière alors qu'elle sent la fraîcheur de la lame ensorcelée contre la peau de son cou. Et ses sourcils se froncent une nouvelle fois, alors qu'elle attend un geste qui ne viendra jamas. Elle soupire de soulagement quand elle entend Cora prendre une nouvelle bouffée d'air. Elle  va bien.. Et elle a un nouveau sourire quand elle la voit, de côté, se défaire de l'emprise de l'homme qu'elle avait déjà croisé - sans pouvoir se rappeler où - et planter un couteau dans son épaule. Savoir sa meilleure amie presque sortie d'affaire lui redonne une once de courage, et elle trouve la force de bouger son bras gauche ; elle tente de lever sa main, et donc, celle de Thaddeus, assez haut pour pouvoir lui asséner un coup au visage. Elle est à peine capable de viser correctement - alors que quelques gouttes de sang, coulé de son épaule, ont déjà formé une petite flaque à sa droite - mais elle ose, parce que c'est ainsi qu'on l'a élevée.