Thaddeus n'avait pas vu sa cousine depuis maintenant dix ans. Ils avaient tous les deux gardé contact, par le biais de leurs nombreuses lettres Un contact épistolaire, que tous deux s'étaient empressés de garder secret, de peur que leurs conversations tombent entre de mauvaises mains. Les Killingworth ne supportaient pas les traîtres - Thaddeus ne le savait que trop bien - et il n'aurait pas supporté qu'il arrive malheur à Leanna par sa faute. C'était dans ce genre de cas que la magie se révélait bien pratique. Et depuis tout ce temps, aucun des patriarches Killingworth n'avaient eu la moindre idée quant à cet échange de lettres, protégée et scellée par une magie ancienne, au nez et à la barbe de chasseurs invétérés. Le sorcier riait encore à une telle ironie. Mais cela en avait valu la peine. Leanna était sans doute la seule de sa famille à ne pas le haïr pour ce qu'il était. La seule qui ait cherché à comprendre, plutôt qu'à juger dés le départ. Et c'est pour cette raison qu'il lui en serait éternellement reconnaissant. Sans doute était-ce dû à leur passé. A leur âge commun, et à tout ce qu'ils avaient vécu ensembles. Ce genre de souvenirs ne s'effaçaient pas si facilement. Leanna le considérait toujours comme un membre à part entière de la famille. Comme son cousin, et non pas un traître - comme une abomination de la nature qui méritait d'être euthanasié. Bien sûr, Thaddeus avait ses soeurs. Mais c'était différent. Il voyait bien qu'elles lui en voulaient toujours son absence. Lui, le déserteur. Celui qui était différent.

Comme à leur habitude, ils n'avaient pas dérogé à la règle en dix ans. Et l'arrivée de Leanna à Glencullen n'avait fait que précipiter les choses. Bien trop heureux de pouvoir se retrouver enfin après tant d'années séparés l'un de l'autre, pour seules nouvelles leurs lettres, ils n'avaient pas hésité une seule seconde et avaient sauté sur l'occasion de se revoir pour de près. En chair et en os, pour la première fois depuis leur seize ans. Thaddeus était terriblement impatient de revoir sa cousine, et de la prendre dans ses bras. Tous deux pourraient enfin retrouver le temps perdu comme il se devait. En tête à tête, sans craindre qu'une ombre au tableau ne vienne les interrompre, et ne plonge leur retrouvailles dans les ténèbres. Personne n'était au courant - il n'en avait jamais parlé à personne. Pas même Nolan et Nerys, ses deux meilleurs amis, ne savaient pour cette correspondance. C'était leur secret à tous les deux. Deux Killingworth, qui avaient refusé de laisser le destin les séparer.

Wicklow Rocks. Un endroit qui signifiait bien plus au sorcier que n'importe qui. L'antre de secrets reniés, là où nombre d'innocents avaient connu une fin funeste par sa faute. Là où Poppy avait fini par découvrir. Et là où il venait souvent contempler l'horizon, et réfléchir au sens de sa vie. Non pas qu'il soit insatisfait de ce qu'il était aujourd'hui. Il lui arrivait seulement de réfléchir à l'éventualité de ce qu'aurait pu être sa vie s'il avait demeuré parmi les siens, grandissant en tant que chasseur, et non en tant que sorcier. Mais c'était inutile de ressasser le passé. Il le savait désormais. Se garant tout près d'une autre voiture, il eut à peine le temps de sortir de la sienne, qu'une masse de cheveux bruns entra dans son champ de vision. Leanna. Immédiatement, son coeur accéléra, et un sourire prit place sur son visage. Leanna ! Moi aussi, je suis tellement heureux de te revoir ! Tous deux s'enlacèrent pendant quelques minutes, laissant la joie de leurs retrouvailles les envahir. Puis, Thaddeus finit par détailler sa cousine de plus près. Il n'y avait aucun doute là-dessus, la chasse avait certainement fait des miracles sur sa silhouette. Sculptée, musclée. Elle rayonnait, et cela lui réchauffait le coeur.  Elle n'avait pas beaucoup changé en dix. Elle était seulement plus mature et plus sûre d'elle-même. J'espère bien que non. Je vois que tu as laissé pousser tes cheveux, je les préfère comme ça. La dernière fois qu'ils s'étaient vu, celle-ci arborait une chevelure plus courte, mais tout autant flamboyante. Alors, Glencullen te plait, de ce que tu as pu en voir ? Le sorcier savait qu'elle avait repris le flambeau familial, devenant elle aussi une chasseuse. Aucune surprise à ce niveau-là, il n'avait aucun doute qu'elle prenait son rôle très au sérieux. Néanmoins, quelque chose lui disait qu'elle se refusait à tuer aveuglement, comme le reste de leur famille. Quelque chose qui la mettait un peu à part, mais qui la rendait bien plus noble et pure. Et nulle doute qu'avec la recrudescence de créatures surnaturelles dans les parages, elle devait être occupée. Ta soeur va bien ? Morgana. Un autre nom, un autre visage qui lui manquait. Mais qu'il se refusait à voir et à contacter. Car cette dernière partageait le même avis que le reste des Killingworth. Le chasser, et le tuer. Toutefois, il ne pouvait s'empêcher de prendre des nouvelles. Elle demeurait sa cousine, malgré tout.