Can we be a family?

ft. Astrée Harkwood

Ses mains nettoient la lame dans des gestes précis et méticuleux, retirent le sang à l’aide d’un tissu humide où des tâches pourpres s’étendent aussitôt. Ses yeux ne cillent pas, concentré sur un travail qu’il opère depuis de trop nombreuses années. Concentré pour oublier que c’est le sang de son aînée qu’il est en train de laver. Car depuis cette nuit, il a gardé ce couteau près de lui, sans avoir le courage de le laver. Le sang a commencé à attaquer l’acier et le jeune homme a dû se faire une raison. Barricadant sa conscience, enfermant ses souffrances dans un recoin inaccessible de son subconscient, Adam s’est mis au travail dans un silence parfait. Trop lourd, ce silence, pesant sur ses épaules portant déjà trop de choses. Ses longs doigts ne se reposent pas et prennent la pierre à aiguiser pour passer le fil du couteau dessus. La mélodie habituelle résonne dans la pièce, entre ces quatre murs qui ont vu sa mort à elle, et berce l’oreille d’Adam. Une monotonie dans laquelle il se plonge, pour que rien ne remonte à la surface de sa conscience.

Et puis soudain, le bruit de la porte qui s’ouvre brise l’ambiance trop calme qui règne autour de lui. Il ne lève pas les yeux, Adam. Il est là, tel une machine, faisant travailler ses mains pour ne plus penser. Alors, quelque chose l’empêche de se rendre compte du monde extérieur, qui le blesse, trop dur contre sa sensibilité exacerbée. Il n’entend pas la présence de sa sœur, qu’il ne veut pas regarder. Parce qu’elle a ses yeux à elle, une chevelure aussi dense que la sienne, mais elle est aussi étrangère à Ariana que possible. S’il était proche de son aînée, Adam ne l’a jamais été de sa cadette. Trop de non-dits, de jalousie, de tension, de silence et d’indifférence. Un mur entre eux, un fossé infranchissable qu’il est le premier à avoir creusé.

Il ne relève la tête que lorsqu’un fracas brise le silence alors qu’un truc va mourir contre le mur, derrière lui. L’azur des yeux d’Astrée s’entrechoque avec le chocolat sombre des siens. Ils s’affrontent comme ça plusieurs secondes et Adam lutte pour que tout son mépris ne se déverse pas comme ça, sans contrôle aucun. Il la distille dans le regard qu’il lui lance, ne lâchant pas ses yeux. « Tu n’es pas le seul à l’avoir perdue. » Ses yeux cillent, ses paupières tremblent, montrant sa faiblesse qu’il a tant de peine à maîtriser. Il ne veut pas en parler. Il ne veut pas que toutes ses fissures se voient, il ne veut pas montrer à quel point il est cassé. Alors Adam hausse un peu le menton, serre les dents et lui répond : « Tu ne peux pas comprendre. » Il se sait désagréable. Il sait que les mots qu’il lance font mal à sa petite sœur, parce qu’il lui brûle les lèvres alors qu’il les prononce. Il sait que ces mots vont encore aller creuser le fossé entre eux, mais depuis longtemps Adam ne sait plus comment lui parler. Il n’a jamais su de toute façon et n’a jamais pris l’occasion de l’apprendre.

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ft. Astrée Harkwood

Adam la repousse, cet être qu’il n’a pas appris à connaître, parce qu’il ne veut pas qu’elle le lise. Il ne veut pas qu’elle sache que derrière l’inexpressivité de son visage, son grand frère a peur. Il est seul, maintenant, sans personne pour lui ouvrir la voie, et il n’a pas envie que l’on voit ça. Encore moins Astrée. Devant sa cadette, Adam a toujours fait le fier, le grand, celui qui a quelques années de plus et tout ce qui va avec, alors il continue. Il n’a plus peur qu’elle lui vole sa place depuis longtemps, mais à cette crainte s’est attachée une distance qui elle ne veut pas s’effacer. Il n’arrive pas à la regarder vraiment lorsqu’il porte les yeux sur elle. Il n’arrive pas à voir sa douleur alors qu’elle lui parle. Comme dans un état second, il ne parvient pas à comprendre la véritable porté de ses mots. Il est hermétique à ce qui l’entoure, pour mieux se protéger. C’est sa façon d’être fort, à l’extérieur, pour ne pas montrer le champ de ruines qu’il a derrière cette façade trop calme. Il la voit s’emporter et il ne comprend pas. C’est vrai qu’il ne comprend pas ce qu’elle ressent, Astrée. C’est vrai ce qu’elle dit, qu’il n’a jamais essayé. Il la regarde, sans émotion, alors qu’elle pleure et qu’elle déverse sa colère, sa souffrance, tout ce qui la rend fragile, à ses pieds là, sur le sol de cette chambre qui ne leur appartient pas. Et puis, elle se cache derrière ses longs cheveux noirs, ceux qui lui ressemblent à elle. Longtemps, il la regarde encore. Sans aucun mot. Le silence assourdissant autour d’eux n’est brisé que par la respiration difficile d’Astrée. Au fond de lui, Adam sait qu’il ne pourra pas rester comme ça longtemps et que la mèche n’attend qu’une étincelle pour tout exploser d’un seul coup. Sa colère à lui sera beaucoup plus destructrice que celle de sa cadette. Blessante et ravageuse. « C’est mon rôle, de faire tout ça. » Ces mots auraient dû être rassurants, en vérité. Puisqu’Ariana n’était plus, c’était à lui de prendre sa place d’aîné. Astrée devait simplement rester à la sienne. « Tu n’as pas besoin de t’en mêler. »

Sa main tremble un peu alors que ses yeux retombent sur l’arme. Est-ce qu’il est capable de tout assumer ? Il n’en sait rien. Adam est juste paumé, complètement perdu dans un brouillard duquel il ne parvient pas à s’extirper. Incapable de voir que sa sœur est là, lui tend une main qu’il n’arrive pas à prendre. Il est faible, et l’éducation qu’il a reçue l’empêche de le dire à voix haute, l’empêche de quitter cette droiture rigide et de montrer ses yeux dans lesquels passent trop de choses.

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ft. Astrée Harkwood


Le regard qu’elle lui adresse aurait pu le tuer sur place s’il en avait le pouvoir. Il a percé, comme si le bleu de ses yeux venait de se changer en acier. Le sourie qu’elle lui adresse, il est bizarre, tordu et effrayant, il fait frissonner Adam qui serre les dents pour ne rien montrer. Il la laisse avancer, la regardant avec la sensation d’être une proie. Cette sensation si désagréable pour les chasseurs qu’ils sont. « Ton rôle, c'est d'être un soldat. N'oublies pas qui dirige dans notre famille !? » Il l’avait presque oublié, ce fait-là, effacé par la prestance d’Ariana qui a longtemps dominé cette fratrie. « Je ne vais pas te laisser me réduire à une ombre, encore moins celle d'Ariana. » Il fronce les sourcils, perturbé d’avoir été lisible. Perturbé à l’idée d’avoir été assez faible pour qu’Astrée devine ce à quoi il pensait. Les larmes le piquent alors que les syllabes de ce prénom trop sacré résonnent entre les murs. Les mots d’Astrée qui suivent sont durs, violents et agressent Adam qui se braque comme un animal sauvage. Elle est en colère. Et Adam ne connait pas la colère à l’ombre qu’elle a l’habitude d’être. Il ne sait pas comment réagir, si ce n’est hurler à son tour, avec toute la rage qu’il renferme depuis trop longtemps, qui bouillonne à l’intérieur de lui et qui finit par tout grignoter petit à petit. Il hurle un son inarticulé, la poupée immobile qu’il est depuis des semaines se meut enfin et se brise en même temps que le couteau tinte en atterrissant sur le lourd plancher du sol, où les tâches de sang ont du mal à disparaître. Il a l’air d’un fou, mais là, il s’en fiche. Trop de choses le fusillent de l’intérieur. Son masque s’effrite et tombe en miettes, sa voix se bousille sur des notes puissantes et inhumaines, et les larmes montent, ravageuses, inondent son visage déformé par peur, haine et impuissance. Le trio gagnant. Adam se prend la tête entre les mains. Il ne veut plus l’écouter, Astrée. Elle lui fait mal par sa présence, par ses mots, par sa douleur à elle qu’elle lui envoie en pleine face. Cette douleur si similaire à la sienne, comme un miroir, qui lui rappelle qu’il souffre lui aussi. Et que cette souffrance, il ne peut pas l’oublier. Il ne peut pas faire semblant.

La rage est devenue sanglots, des sanglots qui le secoue derrière ses mains qu’il a posées en protection contre son visage. Comme un masque pour ne pas le laisser réapparaître, pas de suite. Adam n’est pas prêt à affronter le monde sans le réconfort de ce masque taillé depuis des années et qui vient de se briser à ses pieds. Il finit par chuchoter : « Je ne suis pas comme elle. » Il a du mal à dire son prénom, encore. Il a du mal à avouer sa faiblesse comparée à celle qu’il vient de perdre, tellement forte et volontaire, obstinée et têtue. Il n’est pas comme elle parce qu’il ne sait pas être fort. Il ne sait même pas faire semblant.

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Spoiler:

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Il s’est fermé au monde, croyant naïvement que ses mains serviront à le cacher de tous. Adam ne voit pas le visage impassible de sa sœur, mais il sent son regard aussi glacial que ses irirs qui balaient sa silhouette. Elle a quelque chose, Astrée, qui l’empêche de se rompre comme lui vient de le faire. Ou peut-être sait-elle le cacher. Peut-être a-t-elle développé quelque chose que lui n’a jamais su faire, peut-être sait-elle mentir même aux siens, alors que lui, c’est le gars trop honnête qui n’a jamais osé sortir ses antisèches pendant un contrôle. La voix d’Astrée est calme, posée et froide, comme si elle avait trop souffert pour se permettre de poser la moindre émotion dans ses intonations. « Tu ne veux pas être comme elle, tu ne devrais pas vouloir être comme elle. » Il ne répond rien, Adam, occupé à lutter contre le traître sanglot qui comprime sa gorge. Il lutte contre elle alors qu’elle cherche, et parvient, à mettre à nu son visage. Une fois de plus, l’effet dévastateur des iris trop clairs de sa sœur vient frapper ses prunelles, à la manière d’une décharge qui court dans tout le reste de son corps. « Soit toi-même. Personne ne t'en demande davantage... Si ce n'est peut-être toi. » Et là, Adam comprend pourquoi elle, elle lui ressemble. Ce n’est pas qu’une question de physique. Elle a cette force au fond d’elle qui la fait résister aux intempéries, alors que lui se brise à la moindre pluie qui frappe aux fenêtres.

Pour la première fois depuis qu’elle est venue au monde, Astrée impressionne son grand frère. Adam la regarde ramasser l’arme d’Ariana, écoute le bruit sourd qu’elle produit en la posant sur un meuble, l’admire dans une pièce où il l’aurait bannie ne serait-ce que quelques minutes plus tôt. Une question lui brûles les lèvres et finit par sortir : « Comment tu fais, toi ? » Sa voix est un peu éraillée, son corps beaucoup trop fatigué le pousse à s’appuyer à la rambarde du lit baldaquin que personne n’a osé bouger. « Comment tu fais pour être toi ? Comment tu fais pour ne pas te laisser bouffer par cette famille ? » Parce que c’est ça, le cœur de son problème à Adam, cette lutte contre son propre nom afin que son prénom puisse exister. Une lutte qui pour l’instant laisse Harkwood vainqueur, Harkwood qui lui a retiré sa propre sœur, Harkwood qui l’empêche d’aimer la seule personne capable de ne voir qu’Adam et qui l’aidait à résister à cet enfer qu’Harkwood lui promet. Adam serre les lèvres, balance une main dans ses cheveux jusqu’à sa nuque qu’il griffe. Dans sa voix transparaît la peur qu’il ne peut plus retenir. « On va tous finir comme ça, Astrée. Ou alors on va être condamné à voir tout le monde mourir comme elle. Comme oncle Alaric. » Il se met en mouvement jusqu’à la fenêtre pour donner à ses yeux autre chose que le spectacle de cette chambre et les fantômes qui ne se montrent qu’à son regard. « On va passer notre vie à nous demander si untel est bien ce qu’il semble être. Si machine ne sort pas les nuits de pleine lune pour assassiner les mecs avec qui elle s’est envoyé en l’air. Si truc ne se sent pas pousser des crocs de temps en temps. » Ça fait longtemps que ça le taraude, Adam. Depuis qu’il est gamin. Depuis qu’on lui dit qu’il doit se méfier, et pas seulement du monsieur qui veut lui donner des bonbons. Ses sourcils se froncent et ses mains, expressives comme toujours, balaie l'air en signe d'impuissance. « Comment tu veux que je sois moi si à chaque fois que j’essaie, ce foutu héritage à la con me revient en pleine face ? »

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ft. Astrée Harkwood

Adam sent sa peau frissonner lorsqu’elle vient toucher son épaule. Les contacts avec sa petite sœur, il n’en a eu que trop peu, il ne sait plus à quoi ça ressemble. Il ne sait pas trop s’il trouve ça agréable ou rassurant. Adam est hermétique, un peu, cachant sa trop grande sensibilité derrière un calme apparent, mais Astrée n’est pas dupe. Elle vient de le voir perdre raison. Elle sait ce qu’il vit.
Le vieux bois du plancher craque alors qu’ils s’installent sur le sol, en bas du lit d’Ariana, et le calme troublé par ce geste blesse un peu Adam. Comme si bouger la moindre chose ici était un manque de respect. Il est reconnaissant à Astrée de percevoir ça aussi, de partager ça avec elle. Quand elle prend la parole, le jeune homme se rend compte que c’est la première fois qu’il porte une oreille attentive à ce qu’elle va dire.
« Parce que je me suis construite seule, sans avoir un modèle sur lequel me calquer. J'étais la petite juste la petite dernière, celle qui n'était pas dans le secret... Apprendre l'existence de ce danger a été une délivrance... parce que j'ai été arrachée à la solitude dans laquelle je me trouvais depuis longtemps. Mais ça m'a permis de savoir qui j'étais avant de savoir ce que cela impliquait, d'être une Harkwood. »
Adam cherche ses yeux auxquels s’accrocher, mais comprend bien vite qu’elle a besoin de ne pas le regarder. Alors il contemple ses mains rugueuses, usées par la fatigue et les lames qu’il manipule, laissant sa cadette déverser le flot des mots qu’elle ne lui a jamais dit.
« Je sais que l'on nous a inculquer de suivre le code, aveuglément, mais tout n'est pas tout noir ou tout blanc. Je pense qu'il faut apprendre à en découvrir les nuances, à pouvoir contraster les exigences du code que l'on suit, pour y trouver du sens. Je crois que c'est primordial d'y croire... Ne serait-ce qu'un peu. »
Il ne sait pas trop quoi répondre, Adam. Les nuances du monde, il les voit tous les jours, sans parvenir à les comprendre. Personne ne l’a équipé pour ça. Personne ne lui a appris à gérer, parce que de toute façon, pour être chasseur, il n’en a pas besoin. Il a juste besoin d’obéir et de faire son boulot, sans se poser de question sur les cas de conscience qui pourraient s’opérer.  Etre chasseur, ça signifiait se sacrifier et sacrifier les siens pour une cause qui les dépassait, s’oublier en tant qu’individu et ne regarder qu’en races.  Quand il remonte les yeux vers ceux, glacés, de sa cadette, il lit qu’elle est perdue elle aussi dans un héritage trop grand pour elle. Les habits qu’ils ont à endosser sont de plus en plus lourds, et maintenant qu’Ariana n’est plus là pour le faire avec eux, les voilà noyés dans les épaisseurs de tissus. La voix d’Astrée est calme quand elle lui avoue :
« Je ne laisse plus personne prendre de l'importance avant de connaître sa véritable nature. J'ai empoisonner chacun de mes avis, avec une dose infime, mais j'ai empoisonné chacun d'entre eux... Pour ne pas avoir à vivre de le doute et la méfiance. Et pour ceux que je ne sais pas... je me contente de rester vigilante, de ne pas leur laisser trop de place... »
Il ne l’a jamais fait mais une part de lui la comprend. Celle qui a peur et qui redoute les poignards risquant de s’enfoncer entre ses omoplates. Celle qui se sent affreusement seule contre le monde entier, regardant chacun qui s’approche en se demandant s’il sait, si ce n’est pas un ennemi, si le chasseur qu’il est ne doit pas sortir ses armes.

Adam comprend Astrée, parce qu’ils sont face au même dilemme. Maladroitement, sa main va trouver celle de sa cadette, la presse un instant avant de la relâcher. La tendresse qu’il ressent pour elle s’est enfin montrée. Là, sur le sol de la chambre qui est encore celle d’Ariana, il sent l’ombre de leur aînée planer sur eux. Il se sent impuissant face à l’avenir qui leur est promis. «  [color=darkredJe…[/color] » les mots qu’il veut sortir ne viennent pas et restent sur le bout de ses lèvres. Chez les Harkwood on s’oublie en tant que personne pour se fondre dans les idéaux de l’Ordre. On ne parle pas de ses sentiments. Alors qu’Adam, il sent la culpabilité ronger ses os à la manière des termites s’attaquant aux fondations des vieilles maisons, et ça le bouffe. Parce que la fille qu’il a juste à portée de ses doigts, c’est sa petite sœur, qui essaie tant bien que mal d’alléger son fardeau, malgré toutes les années qu’il a passées à la repousser. «  [color=darkredJe suis désolé de pas avoir été là.[/color] » Jamais il n’a pris le temps de s’intéresser à elle, à sa vie, jamais il ne l’a vue autrement qu’en Harkwood alors qu’elle est Astrée. Ca le frappe alors qu’il se perd dans l’océan de glace des yeux de sa cadette. « On a tout loupé depuis le début, toi et moi. » Le sourire qu’il a n’en est pas un, c’est celui bizarre qu’il arbore sans ressentir de joie. «  [color=darkredJe me demande si ça aurait été pareil, si nous n’étions pas des Harkwood. Souvent, j’essaie juste d’imaginer ma vie sans ça et j’y arrive pas.[/color] » Il fronce les sourcils, humidifie ses lèvres, baisse encore une fois les yeux sur ses mains qui apparaissent comme celles d’un étranger. « Ils ont de la chance de ne pas savoir. » Il étouffe Adam, dans ce vêtement qu’il n’arrive pas à porter, son héritage l’empoisonne. Il a juste envie de revenir au moment où lui ne savait pas, avant cette foutue pleine lune, et où il a pu être heureux trois minuscules petites années.

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ft. Astrée Harkwood

Ils ne se regardent pas, pudiques l’un et l’autre, ou alors par petites touches. Ils ne sont pas à l’aise, parce que c’est tout nouveau pour eux, cette intimité qu’ils tissent. Adam ressent la retenue de sa sœur dans la façon qu’elle a de s’adresser à lui, et de lui jeter des regards, parce qu’il a la même. Ils sont comme deux animaux en train de se jauger l’un l’autre et de s’apprivoiser. « Non, pas tant que ça, » lui répond-elle. Sa voix est basse et feutrée, respectueuse de cette pièce où rien ne semble bouger depuis des mois. « J'ai détesté être dans l'ignorance. Puis... Je ne sais pas. On les prend pour les dindons de la farce. Ils sont là, à vivre leur vie sans se soucier du monde qui les entoure, sans se douter de ce qu'il se joue ici. Ils sont ridiculement naïfs. Je ne voudrais pas être eux... Fragile, inconscient, incapable de se protéger d'un monde dont il ne soupçonne même pas l'existence. » Adam en est jaloux, de cette naïveté. En vérité, même s’il comprend ce que dit Astrée, Adam en est arrivé à un tel point qu’il ne supporte plus le fardeau de ses épaules. Pourquoi personne ne peut le protéger, lui ? « J'aime ce qu'ils sont... Je les trouve chanceux de ne pas savoir, de pouvoir avoir cette vie... Et pourtant je ne voudrais pas être à leur place. » C'est difficilement qu'il parvient à comprendre le point de vue de sa soeur, parce que son idée à lui est faite depuis déjà longtemps et les événements récents n'ont fait que la renforcer davantage. Il donnerait beaucoup de choses pour ne plus savoir. Parce que le moment où il était le plus heureux, c’est en ne sachant rien de rien. Tout s’est brisé une première fois quand il s’est retrouvé dans la forêt, une nuit entière enfermé dans une cave terreuse, les poignets liés l’un à l’autre dans le dos. Et une nouvelle fois. Dans cette même forêt. Des années plus tard. Un regard qui croise le sien sous une nuit de pleine lune.

Il a envie de vomir d’un seul coup. Il a besoin d’air. Elle assène le coup de grâce de sa voix calme et presque fragile : « Puis être Harkwood n'aurait pas changé notre relation... Tu l'avais elle... Et tu l'aurais peut-être toujours. » Astrée en arrive sur le point sensible, le point qui fait mal à Adam. Sa propre bêtise, ses réactions idiotes de gamin inquiet et jaloux. « C’est ma faute tu sais. » Il n’a plus rien à perdre à lui dire et d’un seul coup, il se fout de tout. Les digues se brisent et le flot afflue à ses lèvres. « C’est moi qui t’ai toujours tenue éloignée. Parce que sinon, tu allais me voler la place que j’ai eu du mal à avoir. C’est idiot, mais te savoir à l’écart me soulageait… » Adam hausse les épaules. Son regard se perd sur la pluie qui tombe, dehors. « C’est pas grave de toute façon. Ça me paraît futile maintenant, d’avoir une place ici, parce que de toute façon on va tous finir en pâture. » Sans réfléchir, il se penche vers elle pour déposer un baiser sur son front, à la naissance de ses cheveux. Étrangement paradoxal avec ses mots, les gestes qu’il libère sont plein d’une douceur qu’il n’a jamais eue avec elle et qu’il ne s’empêche plus d’éprouver.

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