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i wanna buy you roses
cause the words are dead

Six mois. Tout pile. Six mois depuis qu’Ariana avait été enterrée, à quelques mètres de là où Azilis avait trouvé refuge. Elle arrivait à peine à s’en remettre – tous autant qu’ils étaient. Les Harkwood n’étaient plus habitués aux tragédies, et voilà qu’on leur en mettait deux sur les épaules, d’un coup d’un seul. C’était le chagrin qui, une fois de plus, planait sur la grande maison de la famille. Maison qui semblait vide, désormais. Assise sur un rocher, peu loin du cimetière ou bientôt l’on rendrait hommage à son cousin, elle repensait à la vie qui avait autrefois couru dans les couloirs de la demeure. Elle entendait encore leurs cris et leurs rires, et tous ces sons images la faisaient à la fois sourire et pleurer. Elle ne savait pas trop de quelle nature étaient les larmes qui coulaient sur ses joues fardées. Ce qu’elle savait, c’était qu’elle n’allait sûrement pas survivre à cette journée. Si elle avait eu le bras de son frère pour se maintenir debout pendant la cérémonie d’Ariana, rien ne pourrait l’aider à ne pas s’effondrer pour celle d’Adam.

Elle n’entend plus les cloches qui sonnent pour lui, ou le bourdonnement des conversations, à quelques mètres d’elle. Elle n’aime pas cette manie que les gens ont de parler tout bas, pendant les enterrements. Comme pour ne pas réveiller celui qui reposait dans son cercueil, au milieu de l’allée. Et bien, qu’ils soient tranquilles, il ne se réveillera pas. Il est mort. Elle n’avait pas encore réussi à le formuler à haute voix, mais ces trois mots se répétaient en boucle dans sa tête. Il est mort. Il est mort. Il est mort. Et à chaque fois, c’était comme un coup de poignard en plein dans l’abdomen. Elle aurait aimé pouvoir appeler ça du déni. Elle aurait aimé ne pas vraiment s’en rendre compte. Mais la vérité l’avait frappée comme une bourrasque, ne la quittait plus, ne la quitterait plus avant longtemps. C’est avec le plus grand des égoïsmes qu’elle se disait qu’elle n’avait pas besoin de ça. Elle, et sa famille. Comme s’ils n’avaient pas assez de fardeau, il fallait en plus qu’on leur retire encore quelqu’un.

Elle sent une main se poser sur son épaule, et elle la serre entre ses doigts froids quand elle reconnaît son frère, derrière elle. Encore une fois, Audric est là. Et elle remercier le Ciel de lui avoir donné un frère pareil. « Ils vont commencer, Lys. » Elle hoche doucement la tête, lâche un long soupire avant de se laisser aider à se dresser sur ses jambes. Elle est comme ça, Azi, elle se laisse abattre. Parce que, malgré ce qu’on lui avait transmis, elle ne sait pas avancer. Elle préfère rester faible jusqu’à s’en remettre, petit à petit. Et elle sait que ça, elle n’est pas prête de s’en remettre. Ils traversent les quelques centaines de mètres qui les séparent des chaises du premier rang, celles réservées à la famille. Il l’assoit entre lui et leur cousine, vers laquelle elle tourne la tête. Elle a l’air fatiguée, elle a l’air abattue, et la rousse a le soudain sentiment qu’elle n’avait pas le droit d’être plus abattue qu’Astrée. Elle attend qu’elle tourne la tête à son tour pour lui adresser le plus grand sourire qu’elle pouvait – c’est-à-dire minuscule, à peine visible. Et puis, alors qu’elle sent son frère renforcer l’étreinte de sa main sur la sienne, elle se dit que c’était ce qu’il y avait de mieux à faire. Alors elle aussi, elle saisit la main de la brune, enlace leurs doigts. Et puis, elle à l’impression qu’il manque quelque chose. Le rang famille, il n’est pas au complet. Elle se retourne vivement, elle cherche leurs visages de ses yeux verts – et elle arrive presque à sourire pour de vrai quand son regard croise deux de Cilian et Cora.

i wanna buy you roses,
cause the words are dead
for adam

Il avait le sentiment de voir une autre personne, dans le miroir. Que ses yeux voyaient au travers de ce reflet qui lui ressemblait en tout point, mais qui se refusait à lui donner l’impression d’être lui. D’être vivant dans ce grand corps maigre. Il a vit mécaniquement, depuis quelques jours. Il s’est levé, sans vraiment y prêter attention, et désormais, sans trop savoir comment, il boutonnait sa chemise en face de son miroir. Une chemise noire, sur un pantalon noir, avec un veste noire. Cette couleur, il la détestait. Autrefois indifférent au noir, il voulait désormais arracher ses vêtements et les brûler, pour tout ce qu’ils représentait. Et il avait failli le faire, ses doigts s’étaient déjà tordu autour du tissus de sa chemises, ses phalanges étaient déjà devenues blanches de la force avec laquelle il empoignait ses propres vêtements.

C’était inutile.

Cilian prit une grande inspiration et détendit ses doigts. Il serra à nouveau les poings, dans le vide, puis détendit ses mains à nouveau et les secoua comme pour évacuer toute la tension qu’il avait accumulée, à force de ne pas dormir. A force de détester et de pleurer et de maudire. Plus jamais il ne lui verrait sourire comme ça, en haussant un sourcil, en le mettant au défi d’aller plus loin, d’aller au bout de sa parole. Plus jamais il ne ferait mourir ses mots contre ses lèvres, ou sentirait son souffle se perdre, pour finalement laisser s’échapper des sons dont il rêverait encore des jours et des années, si sa vie ne pouvait en durer ne serait-ce qu’une, sans lui. Il fallait y aller, maintenant. Tout aussi mécaniquement, il jeta un œil à sa montre et il prit sa veste pour l’enfiler. Le temps n’était pas maussade, même pas un peu. A vrai dire Cilian ne voyait que très peu de nuages. C’était une belle journée de début de printemps, le soleil brillait bien qu’il fasse toujours un peu froid. Et Cilian avait envie d’éclater en pluie de jurons contre ce monde qui ne daignait pas s’arrêter, alors que le sien s’était écroulé.

Mais c’était inutile.

Le blond voulait faire un crochet par chez Cora, mais il était déjà trop tard. La cérémonie allait commencer, et il devait lui dire au revoir. Une dernière fois, une vraie fois. Il avait besoin de voir qu’espérer était inutile. Parce que même si il avait vu son corps, même si c’était lui qui avait appelé les services d’urgences, même si c’était Lyle qui l’avait tué… Il avait du mal à y croire. Il se réveillait parfois au milieu de la nuit, et oubliait qu’Adam était mort en le détestant. Il oubliait que le brun ne respirait plus, puis ça le frappait d’un coup d’un seul, et le sommeil s’en allait du même coup pour le restant de la nuit. Dormir était un petit bonheur qu’il ne connaissait que trop peu. Un bonheur qui lui permettait d’oublier pendant quelques heures. Tous les moyens étaient bons, et même le plus radical d’entre eux. Mais arrivés à la cérémonie, il se souvint pourquoi il ne pouvait pas partir, lui aussi. Cora était là, toute de noire vêtue, le masque du deuil apposé avec le soin dû à la sincérité de ses sentiments, sur son visage. Elle était belle, encore, même comme ça. Cilian lui décrocha un sourire, ou du moins pensait-il qu’il souriait, mais ses lèvres avaient à peine bougées. Puis il tourna le regard vers Azilis, qui le regardait aussi, mais le même sourire qui n'en était pas un trônait sur son visage. Il s’approcha et glissa ses doigts entre ceux de Cora. Est-ce qu’elle savait ? Qu’il était un sorcier ? Que c’était pour ça qu’Adam le détestait ? Pour ça qu’il était mort ? Il espérait qu’elle ne le saurait jamais.

Sinon ça serait inutile.
Inutile de vivre.

⎨ Get up save face, find your way back to the grave you'll never find your way back home. So every now and then it feels so soothing when you float on a bit and move right through me. You're a ghost.⎬ SIR SLY.

C'était dur, beaucoup trop dur. Des pertes, elle en avait vécues Cora, et ça devenait de plus en plus difficile à chaque fois. Et bien qu'elle s'accrochait, elle sentait que plus le temps passait, plus elle approchait du point de non-retour. Elle savait qu'elle finirait par craquer; si elle ne l'avait pas déjà fait. Elle regardait son reflet; le reflet de ce qui semblait être un corps, son corps mais c'était tout. Son visage était marqué par le chagrin, la fatigue, ses joues rougies par le frottement des mouchoirs. Les yeux vides, comme si la lueur qui enflammait son regard avait été emportée au même moment où le dernier souffle d'Adam s'était échappé de ses lèvres. Elle passa ses doigts sur sa robe noire; elle était douce, neuve, immaculée. Sa poitrine dégonfla, elle soupira la gamine et s'efforça de passer ses doigts sur sa bouche sèche. Elle voulu y mettre du jour, histoire de pigmenter le tout, d'être un minimum présentable pour lui. Elle dérapa une fois, puis une autre, et encore fois. Ses doigts se joignirent et sa main se plia. Elle cria Cora, comme jamais. D'un coup rapide, elle poussa tout ce qui se trouvait sur la table au sol désormais jonché de débris. Du verre cassé, de la poudre versée. Des larmes s'écoulèrent de ses yeux bouffis, elle laissa son dos glisser contre le mur blanc. Des sanglots empilèrent son être et elle se perdit dans la douleur qui avait noirci son âme. Cora avait mal, Cora sentait que son coeur avait péri, qu'il était désormais fané, piégé dans une cage de verre, suffocant.

Le soleil était là, présent, veillant sur les corps qui se déplaçaient doucement, protégeant le corps sans vie. Cora le sentait taper contre sa peau, contre son crâne, ébouillantant son cerveau, consumant ses pensées. Son regard se déposa sur sa rousse, assise au rang où la famille demeurait et son coeur se serra un peu plus. Comme si une main lui avait transpercé la poitrine, saisissant son organe vital pour le serrer jusqu'à ce qu'il ne soit plus. Elle masqua une grimace sur son visage tiré et se contenta de sourire doucement quand les yeux de sa meilleure amie se posèrent sur elle. Un sourire qui voulait dire je suis là, promis, je suis là. Elle aurait tant voulu aller la serrer dans ses bras, parce qu'en plus d'être unies à vie, elles étaient désormais unies dans la mort. Puis une silhouette qu'elle ne connaissait trop bien suscita son attention; Cilian. Il était là, avec elles. Elle le scruta, détaillant son visage, son costume, tout son être. Il était beau, il rayonnait en ce jour funèbre. Cora cru voir ce qui était un sourire sur ses lèvres abîmées; alors elle le lui rendit, emplissant ses yeux de compassion. Elle sentit ses doigts se glisser entre les siens, un contact qu'elle ne connaissait que trop bien et qui pourtant lui réchauffait le coeur comme si c'était la toute première fois. Quand il fut stable, elle ne pu s'empêcher de le serrer dans ses bras, elle n'avait jamais été une fervente admiratrice des étreintes Cora, mais elle n'avait pas pu s'en empêcher. Elle nicha sa tête dans son cou, son parfum emplissant ses narines; il était masculin, il était familier. Elle resserra l'étreinte, peut-être qu'elle lui faisait mal mais elle s'en fichait, il était là, ils étaient tous là et c'était ce qui comptait.

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i wanna buy you roses
cause the words are dead

Elle sent les doigts d’Astrée s’échapper d’entre les siens et elle se pince les lèvres, encore plus fort. Non seulement perdait-elle son cousin, il fallait que la sœur lui glisse des mains, comme de la fumée qu’on essaierait d’attraper. C’est tout ce qu’elle est, désormais, la brune – de la fumée. Elle prend un grande bouffée d’air, essayant de faire le moins de bruit possible, mais elle n’arrive plus à retenir quoique ce soit. Elle avait passé les derniers jours à pleurer toutes les larmes qui lui restaient, à crier jusqu’à ce que sa voix se brise, à renverser les babioles qui ornaient les étagères de sa chambre. Elle n’était pas habituée à tant de colère de sa part – mais c’était simplement parce qu’on la forçait à tout garder en elle, et ce depuis le jour où on lui avait appris la véritable nature de leur famille. Des années qu’elle mentait et qu’elle faisait son possible pour apparaître comme une jeune fille de bonne famille, comme sa chère tante le lui avait appris. C’est le regard de Meredith qu’elle croise ensuite, et elle ne sait pas trop ce qu’elle y lit. Mais une chose est sûre, elle n’apprécie pas le comportement de sa fille. Inquiète, comme toujours, elle reporte son attention sur Astrée, qui semble prête à s’évanouir. Elle a tellement envie de lui parler, de la toucher, d’essayer de la rassurer du mieux qu’elle peut –mais elle sait que ça ne servirait à rien ; elle sait qu’elle ne se laissera jamais faire ; elle sait qu’elle se prendra très probablement une gifle. Artor, assis de l’autre côté de leur cousine, le sait aussi. Le regard qu’il adresse à Azilis achève de la dissuader, et elle tourne la tête vers son frère aîné, qui hausse les épaules. Et elle fronce les sourcils. Parce qu’elle ne les comprend plus. Comment pouvait-on la laisser comme ça ? Comment pouvaient-ils penser qu’elle s’en remettrait, de toute façon ? Elle n’y arriverait pas, il n’y avait pas besoin d’être devin pour le comprendre. Elle avait perdu ses deux frères et sœurs en l’espace de seulement quelques mois, et ils voulaient qu’elle agisse exactement comme eux – comme si le corps qui reposait entre ses planches de bois n’étaient qu’un parent éloigné. Non. Trois des quatre enfants restants l’avaient vu naître, grandir avec eux. Il avait partagé leur maison, leur table, leurs Noëls, leurs joies et leurs chagrins. Dans tout ce que cette maisonnée avait traversé, il avait été là, tout autant que tout le premier rang installé dans ce cimetière l’avait été. Ils se voilaient la face parce que c’était ce qu’il fallait faire – comme si la pudeur était encore de mise après une telle tragédie. Et c’est ça qui la rend malade, Azilis. C’est ça qui la soupirer, lourdement, sèchement, et se lever.

Elle ignore le léger Azilis que sa tante lui crache, ne daigne même pas lui adresser un regard. Elle sent la main d’Audric serrer la sienne, et elle lui rend son étreinte avant de la défaire. Elle sort du rang, se retrouve dans l’allée, et elle sent les regards de l’assemblée lui brûler la nuque et le visage. Mais qu’est-ce qu’elle fait, celle-là ? Elle s’éloigne, parce qu’elle n’en peut plus. Pour qui elle se prend ? La cousine d’Adam, certes, mais il n’était plus là. De là où il était, il savait qu’elle pensait à lui, qu’il était le seul nom qu’elle avait sur les lèvres. Où est-ce qu’elle va ? Avec ses amis. Les enterrements, aussi horrible était-il de le dire, c’étaient pour les vivants. Adam voyait, mais ceux qui restaient pleuraient. Elle arrive au rang, lointain, qu’occupaient ses deux comparses. Elle passe devant Cilian, qui avaient poussé ses longues jambes pour la laisser évoluer entre leur rang et celui de devant. Elle lui adresse un sourire, le même que tout à l’heure, qu’il comprendrait parfaitement. Elle ne regarde pas Cora quand elle passe devant elle – seulement une fois assise à ses côtés, et elle a cette douloureuse impression de déjà-vu. Combien de fois s’étaient-elles retrouvées assises côtes à côtes lors d’une occasion pareille ? Peu, en vérité – mais peu, dans ce cas, c’était trop. Elles n’arrivent même pas à sourire. Plus maintenant. Elle n’a pas le reflex d’enlacer leurs doigts, seulement celui de poser sa main sur celle de sa brune. Il y avaient ces moments, où elles étaient comme un seul être. Une seule entité que l’on avait divisée. Et c’est sans s’en rendre compte que sa tête se penche et atterrit sur son épaule – parce qu’elle n’arrive plus, Azi, à soutenir le moindre poids.